פיתוח המשאב האנושי ועיצוב תרבות הארגון נקבעו ככיוון פעולה מרכזי בשרות בתי הסוהר. הגורם האנושי בשב"ס הוא האחראי לתפעול הארגון ולהצלחתו, והוא מהווה משאב מרכזי ועיקרי להשגת מטרות הארגון. שב"ס דואג להכשרת הסגל ולטיובו החל מהכשרתו הבסיסית וכלה בהכשרות מקצועיות בתחומי הביטחון, הכשירות המבצעית, הטיפול והמנהלה.
שירות בתי הסוהר רואה בסוהרי הארגון ובקציניו כמשאב המשמעותי ביותר לפעילותו הארגונית. הסוהרים מוכשרים באופן שוטף לתפקוד מיטבי ומקצועי להתמודדות עם אוכלוסיית האסירים בשגרה ובחירום, להגנה על שלום הסגל, מניעת פעילות פלילית והכוונת פעילות טרור מבין כותלי הכלא.
הסוהר מופקד על קשת רחבה של משימות – החזקת אסירים במשמורת בטוחה ונאותה, מניעת פגיעות ואלימות בתוך המתקנים, מניעת בריחות והפרות סדר, יכולת איתור ומניעת החדרת אמצעי לחימה וסמים לתוך הכלא, לרבות מניעת פעילות חבלנית עוינת בתוך ומחוץ למתקנים.
